Es una ocasión muy importante y positiva para nuestro club. No todo el mundo sabía que había una opción de prórroga de un año, lo que significaba que al principio de la temporada el contrato se prorrogaba automáticamente, pero al mismo tiempo estábamos hablando y negociando con Serguéi Semak no sólo para prorrogarlo, sino para firmar un nuevo contrato de tres años, y lo hemos hecho hoy, además este contrato incluye la temporada de aniversario 2024/25. Hemos llegado a un acuerdo en todas las condiciones y estoy muy contento por ello. Estas negociaciones con Serguéi Semak se han desarrollado como las anteriores, de forma fácil y profesional, y han terminado con el resultado que todos deseaban.
Como ha mencionado, el contrato es hasta 2025, el año del centenario del Zenit. Cómo cree que será el club en ese momento?
Somos abiertos en cuanto a nuestros objetivos, son ambiciosos, pero posibles, pretendemos ganar el quinto título consecutivo y conseguir la segunda estrella dorada en nuestro escudo. En cuanto a los dos próximos años, queremos conmemorar el centenario por todo lo alto y comenzar las celebraciones la temporada anterior, así que es fácil adivinar los objetivos que nos hemos marcado para las temporadas 2023/24 y 2024/25. Esperamos volver a las competiciones de la UEFA, si no esta temporada, quizá en la siguiente. El caso se ha elevado al TAS, así que estamos esperando el veredicto y, con un equipo como el nuestro, deberíamos esperar llegar al menos a la fase de playoffs.
Serguéi Semak lleva ya cuatro años como entrenador del Zenit, y durante este periodo se han ganado ocho trofeos. Cómo calificaría la contribución del entrenador a la historia del club?
Hay un viejo dicho: los jugadores ganan y el entrenador pierde. Aunque en nuestro caso todos ganan, los jugadores y el entrenador. Es realmente raro, por no decir único en el fútbol, que los entrenadores cambien todo el tiempo, y eso es algo habitual. A veces los directivos no tienen tiempo suficiente para conocer a los jugadores, ni siquiera para empezar a cumplir sus ideas y conceptos. Estamos en nuestro curso de un proceso de trabajo sistemático centrado en los resultados, y eso está respaldado por nuestra junta directiva.
De acuerdo con esto, nuestra plantilla está seleccionada, tenemos algunas rotaciones, pero el primer equipo sigue siendo el mismo. Sin duda, Sergei Semak ha hecho un gran trabajo. Lo más importante es que no se queda en un sitio y no vive en el pasado. He tenido la oportunidad de verle trabajar con sus colegas del cuerpo técnico y con los jugadores, y creo que su trabajo ha permitido a los jugadores mostrar sus mejores cualidades, independientemente de sus nacionalidades, de su experiencia o de su categoría. Es difícil crear esa química en el equipo, pero aún más difícil es mantenerla. Para ello hay que contar con la contribución del cuerpo técnico, la dirección y los aficionados.
¿Por qué el plazo del nuevo contrato es específicamente de tres años?
Este plazo permite al entrenador estar seguro de que tiene tiempo suficiente para hacer su trabajo. Tras el primer ciclo de entrenamiento, que duró cuatro temporadas, decidimos colectivamente que lo mejor era prorrogar el contrato por tres años.
¿Hubo algún aspecto estratégico durante las negociaciones para la ampliación del contrato?
Ya hemos establecido cómo nos comunicamos tanto con Sergei Semak como con la junta directiva. Me gustaría señalar que, por muy ocupado que esté Alexey Miller, presta mucha atención al Zenit, apoya al equipo y ayuda de muchas maneras. Tenemos mucha suerte de contar con una persona de esta talla, que no sólo ama el fútbol, sino que entiende bien el juego y participa activamente en las cosas, tiene sus propias opiniones, pero también está abierto a escuchar las de los demás.
