Años 1960-70
El Zenit estuvo una vez más a punto de ganar el Campeonato de la URSS en 1963 con Evgeny Eliseyev, pero se quedó a un paso de la victoria. Vasily Danilov, un jugador del Zenit, formó parte de la selección sovietica que se quedó tercera en la Copa del Mundo-1966. Danilov, un defensor, tiene el récord de más partidos internacionales para un jugador del Zenit en la selección de la URSS: 23.
El Zenit terminó último en la tabla del Campeonato de la URSS en 1967, pero se mantuvo su permanencia en la primera división en homenaje al 50º aniversario de la Revolución de Octubre que se estaba celebrando aquel año. El juego del Zenit comenzó a mejorar a principios de los años 70 con la llegada de Evgeny Goryansky, pero el entrenador fue llamado rápidamente para entrenar a la selección nacional. Su sustituto, German Zonin, intentó construir el juego del equipo utilizando un enfoque científico. Él aplicó los datos de la investigación realizada por científicos, pero el mejor resultado que pudo lograr fue el quinto lugar en el campeonato de otoño de 1976 y la semifinal de la Copa de la URSS en 1977.
En octubre de 1977 un nuevo entrenador encabezó al Zenit - Yuri Morozov.
